へちま | 沖縄のフルーツと有機野菜ならチュラマーチ

糸瓜、天糸瓜。学名：Luffa cylindrica (L.) Roem.）。インド原産のウリ科で一年草。
巻きひげで他のものに絡みつきながら生長します。花期は7～9月。雌花と雄花に別れており、直径8cmほどの黄色い花を咲かせます。若い果実は食用に、成熟した果実は強い繊維が発達するのでタワシなどに用いられます。

本来の名前は果実から繊維が得られることからついた糸瓜（いとうり）で、これが後に「とうり」と訛りました。それが「と」は『いろは歌』で「へ」と「ち」の間にあることから「へち間」の意で「へちま」と呼ばれるようになり、今でも「糸瓜」と書いて「へちま」と訓じるのです。
沖縄ではナーベーラーと呼びますが、一説によるとこれは"なべあらい（鍋洗い）"に由来するといわれています。